Гібриди, що створюються у рамках селекційної програми EDDI (European Dry-Down Initiative), яка була розроблена виключно з цією метою, можна збирати дуже рано або з дуже низьким вмістом вологи (<20%). Низька вологість зерна значно скорочує витрати на сушіння після збирання врожаю. У результаті знижуються витрати на сушіння, зменшуються викиди парникових газів і зменшуються витрати робочого часу для аграріїв. Крім того, безпечне дозрівання гібридів вперше робить кукурудзу на зерно вигідним варіантом вирощування навіть у раніше нетипових регіонах. Перші гібриди DryDown+ будуть зареєстровані на наступний вегетаційний сезон у Німеччині, Франції та Польщі.
Відповідно до Зеленого курсу та стратегії «Від лану до столу», Комісія ЄС оприлюднила нові рішення щодо Спільної Сільськогосподарської Політики (CAP). Серед іншого, подовжені сівозміни покликані сприяти зменшенню використання засобів захисту рослин. Таким чином, кукурудза на зерно стане гідною альтернативою стерні пшениці. «Нинішні рішення щодо спільної сільськогосподарської політики Єврокомісії є закликом показати нові шляхи в орному землеробстві та запропонувати аграріям практичні рішення. Прибуткові ярі культури полегшують аграріям прийняття рішення про розширення сівозміни», — каже Фолькер Утеш, керівник Бізнес-Підрозділу Кукурудзи компанії KWS. «З нашими гібридами кукурудзи на зерно DryDown+ ми робимо саме це: ми забезпечуємо успішне вирощування кукурудзи на зерно у типових регіонах озимих зернових культур і посилюємо стійке вирощування у типових регіонах вирощування зернової кукурудзи за допомогою специфічних характеристик гібридів».
Внутрішні випробування показують, що зниження вологості сільськогосподарських культур з 30 до 20 відсотків може зменшити необхідні витрати на сушіння до 50 відсотків. З гібридами DryDown+ селекції KWS це зниження вже є реальністю у регіонах із загальною температурою не менше 1200 теплових одиниць під час фази вегетації. Але на цьому KWS не зупиняється. Витрати на сушіння кукурудзи на зерно більше не повинні бути основним фактором витрат при вирощуванні кукурудзи на зерно у майбутньому. Кінцевою метою є рівень вологості зерна не більше 15% під час збирання врожаю.
Однак, увага селекціонерів тут зосереджена не лише на швидкому дозріванні та ранньому цвітінні. «Наша головна мета — прискорити висихання гібридів під час сушіння», — пояснює Крістоф Болдуан, який відповідає за нову селекційну програму у компанії KWS. Додатковими цілями селекції є високий і надійний урожай зерна, стабільність, здорова поведінка під час дозрівання і широке вікно збору врожаю. Крістоф Болдуан: «Ми інвестуємо семизначні суми на рік у цю селекційну програму і прагнемо досягти стабільного рівня вологості зерна менше 20 відсотків у середньостроковій перспективі. Гібриди з селекційної програми кукурудзи на зерно з чудовою здатністю до висихання мають великий потенціал для розширення сівозмін, особливо у типових регіонах вирощування озимих зернових».
