Majs är en så kallad C4-växt. Den använder en särskild fotosyntesmetod som kännetecknas av förbättrad effektivitet vad gäller vattenutnyttjandet. C4-växter kan därför vid hög ljusbestrålning och temperatur utveckla mer biomassa på en kortare tid. Trots detta kan majsväxter inte utnyttja ljusinstrålningen maximalt.
Det verkar som om det finns en ännu outnyttjad potential att öka avkastningen. I samarbete med Heinrich Heine-universitetet i Düsseldorf, Tekniska högskolan i München och Max Planck-institutet för molekylär grödfysiologi i Potsdam arbetar KWS på detta ämne som en del av ett projekt som finansieras av BMBF (det tyska federala ministeriet för utbildning och forskning).
Vårt mål är att förvärva ny vetenskaplig kunskap som kan användas för att förbättra fotosynteseffektiviteten vid förädling. Först vill vi lära mer om vilka faktorer som påverkar C4-fotosyntesen i majs. Samtidigt vill vi, genom att använda markörteknik, få veta mer om de naturliga fotosyntesvariationerna.